传统网络营销常常以市场中心为目标，他们认为只有保持中立，才不会丢失任何一边的潜在顾客，从而适应整个市场。例如，一个服装销售网站，会面临着三个不同的目标市场选择，一个是低价市场，一个是中等价位市场，第三个是高价市场。你会如何选择？假如要选择高价或低价的任何一端，都会失去另一端。所以人们通常会选择中等价位的市场，因为似乎看起来，中等价位的服装所有的人都会买。此外还有一种常见的选择，就是高、中、低价格的服装统统销售，这样好象就能取悦所有的人。然而，这两种选择虽然听起来美妙，却正好掉入了我们所称的“美妙的中间地带陷阱”，走上消亡之路。在我看来，中间地带就等于死亡陷阱，无论在任何互联网行业，必须坚决避免的就是陷入中间地带，正确的做法是应该在两端上做出选择。现在，让我们来讨论，为什么要避免中间地带而选择两端呢？
有一条重要的原则：顾客不要也不喜欢中间标准，只喜欢极端类型。例如，他们要么购买价格最低的产品，要么购买品质最高的产品，而一般不会选择价格不甚低品质也不甚高的产品。假如你要买东西，一个中等价位的商品会对你什么吸引力？在品质上没有高端商品高，在价格上没有低端商品低。那么它到底有什么优势？我想唯一的优势就是高不成低不就，如果这也算得上条优势的话。但人们需要的是在某方面最杰出的产品，不管那是最便宜、最高级还是最专业，你总要有个强势之处。而一个在任何方面都不够出众的高不成低不就的平庸产品，在大部分情况下都不会被顾客选择。又以网上培训市场为例，我们会发现，各种面向低端市场的“普及型培训”是比较热门的，各种面向高端市场的“提高型培训”也是比较热门的，而面向中端市场的培训业务就多少突然的冷清下来了，并最终趋于消亡。因此，中间地带与两端的市场相比，一般总是狭小的。
或许有人会马上发出疑问：即便中间地带狭小，可总还一定的市场需求，为什么你会说中间地带难以生存呢？之所以会有这样的问题，那是因为有些人把“满足需求”看着是网络营销的最重要因素，但事实并非如此。毫无疑问，位于中间地带的产品或服务肯定是存在市场需求的，谁会否认一种中档价位的衣服、一种中级培训服务没有需求呢？但是我们从《揭秘互联网的生存竞争》一文知道了：几乎每一个品类，即使是位于市场的中心地方，假如没有竞争，该品类下的网站数量将会乘积般的无限增加。例如，一种中等价格的服装，假如不是存在高端和低端两头的竞争，那么它就会存在无限的市场需求了，也就可以维持无数多的商家生存。几乎一切种类的网站，不是吃别的网站，便是被别的网站所吃掉，并且不仅是吃同类网站，也可能是电子邮件吃传真、电脑吃打字机、专业网站吃门户网站。总之，无论做你做什么，你都不是处于真空中，你都会与其他网站发生直接或间接的关系。这样的关系大网所构成的市场环境，将以决定性的力量管制着你的业务，决定着你的生存。
所以，网络营销的成败，决不主要取决于满足需求，而是主要取决于其他网站和品类的存在，或者依赖其他品类而生活（例如搜索引擎营销品类依附于搜索引擎），或者被其他品类所毁灭（例如电子邮件的兴起让传真趋向衰落），或者与其他品类或网站相竞争。总之，任何一个网站或品类的生存，都会依赖于其他品类的发展或受到其他品类的抑制。由于每一个占有优势的品类都有排斥和压倒近似品类的倾向，例如，假定网上外贸服装批发比较热门，类似的其他种类的服装批发业务就会多少的受到排斥；又因为两端或者价格最低、或者品质最高、或者其他什么卓越之处，要比中间地带的高不成低不就的产品和服务占有更强大的优势，于是通常在两端的形成和完善的过程中，中间地带就被消灭掉了。另外，由于中间地带要比两端的市场小的多，仅能维持为数寥寥的网站竭力的生存着，弱小就经不起风浪的折腾，一旦市场环境变动或顾客的季节性变动，各个网站很容易就会无法继续生存而消亡。
在各个行业，以市场两端为目标的网站都有广大的生存空间，两端之间有着一个比较狭小的中间地带，在这个地带内，能够创造的销量就微乎其微。网上低端服装销售的市场很大，网上高端服装销售的市场也不错，但中端服装销售由于市场狭小以及受到强势两头的双重排挤，就无法赢得多少顾客。这两端是从哪里来的呢？高端和低端服装销售版块是从原来的“服装销售”这个大品类分化出来的。所以，由此可以得出一条法则：每个大品类都倾向于分化成两个不同的分枝或者说细分品类，这两个分枝分别位于市场的两端，最常见的是一个在高端，一个在低端。以一个市场广大的正在发生分化的品类为例，那么势必有两个分枝适应于两端较广阔的市场，并且有第三个分枝适应于狭小的中间地带；结果，中间分枝由于位于一个狭小的市场内，它的销售就较少。例如，当介于高、低两个服装销售品类之间的中间类型存在的时候，这个中间类型的销量，一般要比它们所连接的高、低两个类型的销售少得多。现在，如果你能断定中间类型的销售要比两端的销量较少的话，那么，你就能够理解，为什么中间类型的网站不能长期生存。
原因在于，如上所述，任何销量较少的产品类型，比销量较多的产品类型，会遇到更大的消亡机会。在种情形下，中间类型的网站极容易被两边存在着的近似类型所侵犯。但还有一条更加重要的理由：在一个大品类分化成为两个不同品类的过程中，销量较多的两个分枝，由于位于较大的市场内，就比那些位于狭小中间地带的内的销量较少的中间类型占有更强大优势。这是因为销量较多的类型，比销量较少的类型，在任何时候，都有较好的机会，呈现更有利的进化，以扩大和强化对顾客的影响力。因此，较热门的产品类型，在网络营销竞争中，就有压倒和代替较不热门的类型的倾向，因为后者的改变和改良是比较缓慢一些的。这一同样的原理也可以说明，为什么每个市场的热门品类比冷清的品类更容易长出新生枝条，为创建新网站提供了机会。例如电脑是一个热门品类，所以今天有了台式机、笔记本、掌上电脑等等众多分枝，每个新生分枝都有打造新品牌的机会。
我现在举个例子来说明我的意思：假定有三种鞋类销售网站，一种适应于广大的高端市场，一种适应于狭小的中端市场，第三种适应于广大的低端市场。假定这三种鞋类销售网站都同样努力的对自身进行不断改良，在这样的情形下，拥有多数顾客的低端或高端网站，将有更多的成功机会，他们比拥有少数顾客的狭小中端地带的网站，在改良产品和服务上要较快些。结果，改良的高端品类和低端品类就会很快的代替改良较少的中端服装类型。这样，本来销量较大的这两个品类，便会进而占有整个市场，而没有那被代替的中端地带的中间类型夹在其中。
我们已经讨论了为什么中间地带不是个好的选择，此外，还有一种“人人满意”陷阱，如果一个网站同时覆盖两端和中间地带会怎么样呢，或者说同时提供高、中、低端的产品会怎么样？这样做同样会陷入中间地带，最终难以摆脱失败的命运。顾客的心智选择，导致每个品类都有分化成两个或两个以上不同品类的倾向；因为顾客倾向于选择品类中的专家，而不是泛泛的通才。例如，你要买高品质的运动鞋，你会选择专门的高端品牌耐克或阿迪达斯，如果耐克长期提供各种价位的鞋子，人们还会认为它是高端品牌吗？当然不会。同样的，如果你要买低价鞋子，你可能会逛夜市或选择其他低价品牌，试问，一个买低价鞋的地方，能把高价鞋子卖动吗？希望渺茫。当然，同一个顾客，可能有时候选择高端产品，有时候选择低端商品，但他们决不会从同一个商店里购买这两种不同类型的产品，而是通常会分别选择各自领域的专家。一种同时提供各种价位的鞋子的店铺或网站，在顾客心智中，就意味着既非高端，也非低端，因而陷入了狭小的中间地带。
所以，如果你想针对整个市场让人人满意，你在每一个方面都不会强大。你既不能代表高价品牌，也无法代表低价认知，这会让你变得什么都不是，从而对所有顾客都缺乏吸引力。反过来说，如果你舍弃一些东西，你就能在某方面建立强大的优势。假如你放弃其他市场而只专注于高端或低端一边，那么你就可以在潜在顾客心智中建立起高端品牌或低价品牌的强烈认知。从《营销中取舍的智慧》一文你可以知道，“取舍”在网络营销中极端重要。竞争之道的本质就是选择何者不可为，你为了要在一边消费，自然就被迫在另一边节约。要想获得成功，你就必须做出大量的牺牲，从而高度聚焦在一种产品、一种市场以及一种利益上，这样的取舍就能让你迅速建立起强有力的认知优势。同时，取舍不仅让你有高度聚焦的必要，还保护你的网站免受竞争者的效仿，因为假如你专注于市场的某一端，那些位于另一端的竞争对手想进入你的业务，就会陷入中间地带，从而损害了自己在顾客心智中的固有认知和形象。如果没有取舍，任何一个好点子都可以被很快复制，不管你选择高端或低端市场都没有任何意义，因为你的选择很快就会被竞争对手抄袭。这样，任何一家网站的优势都不可能持久，成败就取决于谁的投入更大或价格更低，也就不可能赚到钱。
在网络营销中，时机是很关键的问题。如果我们理解了每个大品类会分化成占据市场两端的两个分枝，而位于狭小的中间地带的网站难有成功机会，那么我们在推出一个新网站时，当然就会遵循这条法则。然而，不管是在高端还是低端的品类中，如果已经存在着强大的领先网站，你要跟风现有市场是没有机会的，你就只能转而寻求其他的品类分化机会。例如，网上低端服装批发品类已经存在主导者，那么你则可以缩小业务范围，专注于一个还未被别人占据的细分市场，比如你可以这样思考：低端男装批发会怎么样？高端童装批发又如何呢？只要你用心发现，互联网上这样的分化机会是非常之多的。
必须强调指出，互联网的高端品类和传统市场是不同的。在很多领域里，互联网上都没有建立像耐克、奔驰这样的高端品牌的机会，因为这些机会已为传统市场所占有，也只有传统市场的土壤才适宜生长这样的品牌。例如，互联网上有创建高端运动鞋品牌的机会吗？有创建高端衬衣品牌的机会吗？毫无疑问，是没有的。与传统商店相比，互联网商店倾向于隐形，而打造一个耐克这样的高端时尚品牌，在很大程度上依赖于品牌形象的投入，仅适于在看得见、摸得着的传统市场打造。所以，互联网没有创建高端时尚品牌的机会。然而，这并不意味着，互联网在高端一边就没有市场。例如，尽管你无法在网上创建耐克、阿迪达斯这样的品牌，但人们却乐意在网上购买这些品牌的折扣商品，所以互联网上出现了大量的名牌折扣店，网上名牌折扣店品类实际上位于互联网市场的高端。由此可见，在很多时候，一个网络商店的价值在于，它为购买传统品牌或产品提供了另一种解决方案或者说另一种渠道，这种渠道或者更便宜，或者更方便，或者更好选择等等。例如，京东商城并不是创建了一个家电品牌，而是创建了网上家电销售品牌。另外，对于电脑、主机这样的非时尚产品，以及互联网上所特有的产品和服务，有时候就存在着在互联网上打造高端品牌的机会，例如主要依靠互联网和电话销售的戴尔电脑，尽管它是低端起步，但目前已经漫游到高端市场。新网、万网等也明显的位于市场的高端。
新品类的形成是很缓慢的，这由于分化就是一个缓慢的过程，所以要保持耐心。但是，仅有耐心是够的，你不能坐等分化发生，品类并不会自动发生分化。如果没有网络营销者利用分化规律推出一个新品类，那么分化就无从发生，如果没有人创建网上书店，那么网上书店就不可能从传统书店中分化出独立的品类。同时，在顾客的心智机构中，如果没有空的位置可以让一个或更多改变的网站更好的占据，心智选择也就无所作为，例如，光头的心智中有普通梳子的位置吗？互联网上存在着很多在心智中找不到位置的新产品和新网站，它们仅仅是有创意的产品和概念，但顾客的心智无法容纳它们。这样的新位置取决于市场环境的缓慢变化，并且更加重要的是，取决于通过网络营销努力推出新品类。
总而言之，每个大品类倾向于分化成占据着市场两端的两个不同品类，而不会有中间地带的中间连锁生存的机会。因为顾客的心智选择的作用必然在于保存在竞争中占有优势的类型，处于不利地位的网站类型将被淘汰，所以在充满网站的每一个互联网市场，每一个新品类都有一种倾向来代替并且最后消灭比它自己改进较少的近似类型以及与它竞争不占优势的类型。因此消亡和心智选择是并肩进行的，当某一品类逐渐衰落下去的时候，另一品类就会逐渐兴旺起来。在这种情形下，如果一个市场或品类分化成两个不同的市场或品类，那么在中间地带大概有中间类型的产生，但是这些中间类型一般难以长久生存。因为这些中间类型生存在狭小的中间地带，其销量就比两端要少的多。仅从这种原因来看，中间类型就难免要消亡；在产品和服务进一步的进化过程中，它们几乎一定要被两端的品类所压倒和代替；因为两端的销量较大，拥有更多进化的力量和机会，这样便能得到进一步的改进和改良，而进一步占有更大的优势。所以说，网络营销必须警惕和坚决避免陷入美妙的中间地带。