几乎在互联网上的每个领域，一个成功者后面总是有着一大群跟随者。例如，一看到其他网站做外贸服装批发生意很好，然后就跟风而上。这些跟随者坚信，只要能提供比竞争者更好的产品和服务，胜利终将属于自己。但事实上，单是做得更好从来就不会获得成功。成功网络营销的秘诀在于做不同的事，而不是将别人已经做过的事情做得更好。网络营销不是比着干的竞赛，它是创造性的破坏。你要做的是颠覆现状，推陈出新。
试图通过更好的产品来胜出对手的观念，之所以根深蒂固，原因在于人们不明白网络营销玩的是一个心理战。领先者的产品你可以模仿，但领先者在顾客心理上的优势却难以被超越。比如，即便你推出比携程网更好的服务，但问题是如何让用户相信你比携程网还好？所以实际上，你永远不可能比携程做的更好。如果不考虑心理因素，那么通过更好的产品来推翻领导者的戏剧，就会经常上演，毕竟人人都想要更好的产品。但实际情形显然并非如此，新浪、阿里巴巴、腾讯、京东等等网站的领导地位何时动摇过呢？事实证明，除非领先者自己犯了大的错误，自己打败了自己，否者就会始终都是领先者。
拿破仑有一句名言：在战争中，精神对物质的比重是三比一。这句话普遍被视为军事上的真理。在任何与人打交道的地方，这句话也同样是真理。在网络营销中，心理因素是决定网站成败的第一位原因。我们可以百度的成功是由于它有着更好的中文搜索技术，我们或许以为这就很足够了，但其实没有说到点子上；因为百度之所以成为著名品牌，是由于它被视为中文搜索的领先者，而一个领先者难道没能力具有更好的技术吗？又如，很多人认为，雅虎等搜索引擎无法超越Google的原因，是由于Google的技术。但单是它的技术，还不足以造成Google持续领先。对这事的正确看法是这样，Google的真正不可超越之处，在于它被认知为领先者，而领先者自然会有出色的技术。但跟风网站的逻辑却是这样：首先推出一个更好的产品，然后就可以被认知为领先者——这种想法是颠倒了的。反之，只有首先获得领先者认知，然后才可能促进“更好产品”的实现。“首先要寻求天国，别的东西也会加上给你们”。在用户心理上占有优势才是第一位的，而更好的产品不过是一种后果。
从逻辑上说，更好的产品本身并没有错，关键是要懂得“什么才是更好的产品”？是由你自己来评判，还是由用户来评判？对这一问题具有发言权的，只有用户。因此，“什么才是更好的产品”这一问题，只有从外部、从用户、从市场的观点来看，才能找到答案。要去了解用户怎么看、怎么想以及怎么认为？你必须将其视为一种不可改变的现实。与用户的现实、用户的价值观念比较起来，你个人的意见是没有真理和没有效力的。就算你的产品是如何的优秀，但用户不买帐，不认可，那么它就不能算是个好产品。所以，一切都要从用户的心理出发，根据用户的心理来界定产品或服务的标准。那么，现在的问题是，什么才是用户心目中的“更好的产品”？
要让用户相信你有更好的产品，你不是要把别人已经做过的事做得更好，而是要做与众不同的事。换言之，你不是要跟风现有市场，而是要开创新的市场。当你在一个新领域成为第一时，人们就会相信你有更好的产品。在用户看来，亚马逊是第一家网络书店，所以它也就是最好的网络书店。有一条心理学法则叫“印刻效应”，说的是，人们在生活中对于第一件事情具有深刻的印象，而对于第二、第三事物……则不会有深刻的印象。人的思维也会被所得到的第一信息所左右，简单的说就是成为第一会获得先入为主的心理优势。印刻效应是从小鹅破壳而出的实验中得出的：破壳而出的小鹅，会本能的跟在第一眼见到的母亲的后面。但是，如果小鹅第一眼看到的不是自己的母亲，而是其他物体，比如一只狗、一只猫，甚至是对它有伤害性的其他动物，它也会自动的跟随在这些动物后面，并且很难再发生改变。就是说小鹅承认第一，却无视第二。印刻效应不仅存在于动物之中，同样存在于人类之中。一旦人们对某件事情或某个人形成某种印象，这种印象就会像沉落海底的锚一样固定在人们的思维里。人们的行为会不自觉的跟着这个第一印象走，很难再形成其他印象或反应。
印刻效应在网络营销中的主要表现是，人们只相信某个领域的第一家网站更好，对于第二则倾向于视而不见，即便它真的更好。要想改变“只有头一个才是最好的”这种固有心理通常是不可能。所以成为第一个，同时也会成为第一名，会被人们认知为领先者。例如，百度并不是靠比Google更好而获得成功的，百度的成功是由于它被视为第一个中文搜索引擎。所以，自然的，它也就是最好的中文搜索引擎。而搜狗不是第一，人们就不会相信它比百度更好。所以，自然的，它就不会获得领先地位。搜狗的最佳出路，就是在另外一个细分领域成为第一（如果能找到的话）。可能有人会说，这些例子都是大网站，像我们这些小网站未必会如此。其实，不管是大站还是小站，用户的心理都是一样的，举知名网站做例子只是为了便于理解。
这里顺便提一下，我本人就曾经运用“成为第一”这个战略，白手起家赚得了人生第一桶金。在2005年，我看到许多网站都在销售手绘服饰，他们几乎五花八门的什么手绘制品都卖，比如鞋子、包包、帽子等等。但是，还没有一个专门制作和销售手绘鞋的公司。于是我想，成为第一家专业手绘鞋公司会怎么样呢？我立即实施了这个想法，主要通过互联网开展批发和代理业务。短短两年时间，我的公司就成了该行业的绝对领先者，客户遍布全国500多个城市。这里的经验就是，要做第一而不是更好。假如我当初也跟竞争者做同样的事，只是做得更好一点，那么就不会有后来的成绩。
有人不免要问，人们为什么会出现“偏信第一无视第二”这种心理现象？难道大家都很盲目？恰恰相反，这种心理现象不仅不是盲目的表现，而且正是精明的表现：一方面是为了简化选择的过程，节约时间和精力。因为每个人面临的选择都太多了，不可能对所有的选择都一一进行深入的了解和剖析。顾客也不是专家，即使比较也未必能够比较出个所以然。因此，选择第一既省事又有保障。另一方面，人们经常说“成功自有道理，失败自有原因”，那就是说，如果你是第一并成为领先者，说你更好就是合理的，不然你为什么会成为领先者呢；如果你不是第一又没成为领先者，说你更好就不合理，不然你为什么没有成为领先者呢。这种心理完全是合情合理的，而且事实也将证明人们的选择没有错。必须指出，如果你认为只要成为第一，产品就无关紧要，那就大错特错。的确，人们信赖第一，一旦知道你就是第一的时候，立刻就会对你肃然起敬；但如果和你打过几次交道后，发现你这个第一虚有其名，人们就会对你不加理睬，开始考虑其他选择。尽管每个人都会有盲目的时候，但没有哪个人会永远盲目。
也没有哪个第一名不愿意做得更好一点，而且也只有第一名才可能做得更好。根据经验，在某领域的初期阶段，第一名和第二名之间在产品和服务上差距不大，有时候还可能完全一样，甚至有时候反而第二名还要好一些。因为这个阶段第一名的领导地位还不太明显。但随着时间的流逝，一旦大家都清楚的知道谁是领先者后，转折点就出现了，真正的差距就开始了。比如，我们知道在网上家电销售领域，京东商城是领先者。所以，我们要从网上买家电的时候，都会倾向于选择京东，至于第二是哪家可能很多人并不知道，更谈不上光顾。在这里，起决定作用的主要为用户的心理因素，但同时，它又会兑现成京东的领先的销售额。京东就能乘势而上，做到在产品和服务遥遥领先于对手。
另一方面，对于默默无闻的第二名，会由于在顾客心理上处于劣势，崩溃不可避免。销量寥寥无几，要想拥有更好的产品和服务通常是不可能。有时候的确有个别情形，某个网站可能想出了个聪明的点子，一时比领先者做得更好。但他不可能在短时间内改变用户的心理惯性，这就让领先者有了足够的时间实施防御。对领先者来讲，最佳的防御手段，就是直接复制你的点子，这就等于你是在帮别人出主意。“模仿”是领先者的专利，但却是跟随者失败的根源。第二名的出路在于，放弃做得更好的战略，转而站在领先者的对立面，在另外一个细分市场做到第一。
根据上面的这番讨论，如果你没有在某个品类做到第一，还要说自己的产品比领先者好，那不过是自我安慰罢了。如果你坚决要求，须以你自己的价值观念作为评判的标准，那么顾客有正当理由可以拒绝这种没道理的要求。一个网站最大的危险，莫过于它认为顾客的想法不合理，试图改变顾客的想法。我们必须明白，网络营销不是要改变顾客，而是要满足顾客。我们必须明白，只有领先者才能有更好的产品和服务，这就是顾客的现实。对于这个现实，我们除了接受之外，没有别的适宜办法。只有接受现实，你才能超越现实——进行战略创新，在一个新品类中成为第一。
要创新，要开创一个新的市场，人们普遍认为很困难。那是由于人们通常把创新与技术发明联系在一起。其实，很多强大的互联网公司都没有发明任何新东西，复杂的技术发明也很难做大。战略创新不一定要与技术有关，也不一定要有全新的产品或服务。只要顾客认为你是新的、第一个就可以，即便这个产品已有人在做。在互联网上开创一个新品类，有两种简单的方法：第一种就像当当网上书店、凡客诚品服装网店那样，把传统商品移植到互联网上销售。所谓移植并不是照搬照抄，必须结合互联网的特点进行改造或改良；第二种是，集中经营一个细分市场。就像上面说到的我本人的创业例子，我的竞争者都是各种手绘制品都卖的通才，我则成为手绘鞋专家。也许我的手绘鞋产品和竞争者没有多大区别，但在客户心理上却迥然不同。客户会认为，你专门做这件事，当然做得更好。这就首先在客户心理上占有了优势。各人的资源和情况不同，创新的方法也不尽相同，但只要你平时用心观察，多动脑筋思考，你会发现很多的创新机遇。
当你找到了成为第一的地方，还须特别注意起名的问题，给你的网站起个好名字具有很大的优势。和实体商店不同，在互联网上，用户只能通过名字和域名来识别你，所以，说压倒一切的是名字一点也不为过。好名字通常是一种开门见山的展示。有人说：玫瑰不叫玫瑰，就不会那么芳香。的确如此，假如有两个完全一样的网站，一个网站的名字听起来感觉很好，另一个则听起来没什么感觉，那么用户会选择好名字的网站。比如说，“前程无忧”听起来要比“智联招聘”好。实践证明，很多网站的名字本身就是成功的最重要的因素，而有些名字却表现出明显的劣势——比如类似“中国家具网”这样的名称，这种网站培养出来的市场需求，很快会被一大堆网站分享。一个好名字起码要独特，哪怕独特到没有含义，阿里巴巴、携程、新浪等都是独特的名字。它们都是独一无二的，不会和其他名字混淆，不会让其他网站分享其优势。独特的程度也是不同的，百度比搜狗更独特，所以百度这个名字更好。网上命名的最佳选择，就是一个起个像“阿里巴巴”这样的能讲故事的名字。
总之，网络营销是一个心理战，所以你应该懂得心理学，而且懂得越多越好。虽说不懂得心理学也能碰巧猜中真相，但在多数情况下却难以避免犯错误。你应该了解特定的作用会导致特定的反应，从而使用这些知识去增强效果。试再举两个心理作用方面的例子：比如，你拿出5个完全一样的产品，5个人中的每个一都可能会从中挑选出一个自己满意的。但如果你指出其中有一个产品有某些特点值得大家注意，那么，每个人也都能看到这些特点，他们全会跳选同样的产品；又如，我们知道网络零售的一个最大特点就是“便宜”，但你不能把“便宜”这个因素强调的太过分。顾客喜欢讨价还价，但不希望廉价。他们希望感觉自己有能力吃得最好、用得最好、穿得最好。如果把他们当着没钱支持这种生活的人，他们就会讨厌你的看法。这些心理知识很重要，同一件事用不同的方法去做，收获会大大增加。在网络营销中，我们必须找到最有效的方法。